El Tapir

El Tapir es un mamífero que habita el territorio de Sudamérica. Su nombre proviene del vocablo "tapiich" de origen guaraní y pertenece a los perisodáctilos, donde también se incluye a los caballos y los rinocerontes, que son sus parientes vivos más cercanos. Su esperanza de vida ronda entre los 25 y 30 años, en tanto que su peso se ubica entre los 150 y 600 kilogramos, lo que lo convierte en el mamífero nativo de mayor tamaño.

Su hocico alargado es usado principalmente para arrancar hojas, hierbas y raíces que se constituyen su alimento. Conocido como el "jardinero de la selva", su rol dentro del ecosistema es fundamental ya que es un dispersor de semillas, ayudando a la regeneración de las selvas de montañas.

Los tapires habitan en regiones selváticas húmedas como la Yunga tucumana y su principal amenaza es la acción humana, que se manifiesta a través de la caza excesiva y la destrucción de su habitat. Tal es así que hoy en día todas las especies de su género se clasifican en estado de conservación "vulnerable" o "amenzadado", lo que pone en valor las acciones de concientización social que se llevan adelante desde instituciones públicas y privadas.

En la actualidad se encuentra activo un proyecto de reintroducción del tapir en la provincia llevado adelante por la Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel Lillo de la Universidad Nacional de Tucumán, que trabaja en la cría y readaptación de la especie en la Reserva de Horco Molle para su futura liberación en la Sierra de San Javier.

Con el objetivo de promover el conocimiento de esta especie y de concientizar a tucumanos y habitantes de todo el país sobre la importancia de su preservación, el Ente Tucumán Turismo presentó al tapir "Wayki" como embajador del turismo en la provincia.