Hacia el año 800 d.C, los Quilmes habitaron el cordón Calchaquí y constituyeron uno de los asentamientos prehispánicos más importantes de los pueblos Calchaquíes. Alcanzaron un inmenso desarrollo social y económico y, en el siglo XVII, llegaron a tener unos 3.000 habitantes en el área urbana y 10.000 en sus alrededores. En la falda del cerro se observan con facilidad las reconstrucciones de la zona residencial del pueblo, la fortaleza situada en la cima y dos fortines sobre la cornisa.

Para aprender sobre este asentamiento se puede visitar el Centro de Interpretación de Quilmes, donde se exponen importantes hallazgos arqueológicos.